TV-reportern Patrick Hale är på besök i Hagreb för att intervjua kung Awad på grund av ett stort oljekontrakt med USA. Han blir chockad när fotografen Sally Blake mördas, troligen av terrorister. Trots att amerikanska källor förnekar att hon var spion, upptäcker Hale att hon dödades när hon var två atombomber på spåren som utbjudits till försäljning av vapenhandlaren Helmut Unger. Terroristledaren Rafeeq vill ha dem i sin kampanj för att tvinga Awad att rena islam. Strax efter att Awad backat ur oljekontraktet dör han, efterlämnande ett självmordsbrev. Senare bekräftar Hale Rafeeqs anklagelse att CIA skulle ha mördat Awad och detta på direkt order av president Lockwood. Hale avslöjar att Mallory -- Lockwoods motkandidat i det kommande presidentvalet -- erbjudits bomberna av Unger för två miljoner dollar. Rafeeq hade bjudit en miljon. Antiamerikanska protester trappas upp med en serie av mänskliga bombsjälvmord. Lockwood beslutar, efter ett öppenhjärtigt möte med Hale, att framträda i tv och yrka på att Awads död var ett "rättfärdigt mord". Hale backar upp presidenten genom att avslöja att Rafeeq och Awad planerat att rena islam genom att släppa de bägge bomberna över Jerusalem och Tel Aviv. Hale inser att Unger trappar upp priset därför att Lockwood behöver bomberna för att bevisa sammansvärjningen, Rafeeq för att bevisa motsatsen och Mallory för att vinna valet. Efter invecklade turer av våld och mord lyckas Rafeeq få tag på bomberna och placerar ut dem i New York. Han hotar att låta dem detonera om inte presidenten avgår och ställs inför rätta för mord. Panik utbryter, men med Hales hjälp lyckas man lokalisera bomberna och desarmera dem. Men Rafeeq påstår att han har dem kvar . . .