Eric Bengtson

Svensk orkesterledare och kompositör. Född Erik Harald Bengtsson i Norra Vram, Skåne. Död i Gävle, Gästrikland. Utbildad trumpetare, violinist och blåsmusiker vid Smålands husarregementes musikkår, därefter studier vid Kungliga Musikkonservatoriet i Stockholm 1917-1922.

-

Kapellmästaren och kompositören Eric Bengtson var 1927-1939 verksam vid Svensk Filmindustri och grundade där SF-orkestern samt skrev musik till över 60 filmer.

Under studierna vid Musikkonservatoriet väcktes Bengtsons intresse för dirigentyrket, han reste därför 1922 utomlands för fortsatta studier. Första anhalten blev Wien där han studerade musikteori för Egon Wellesz, en av de tidiga modernisterna och elev till Arnold Schönberg. Därefter Paris där han antagits som elev hos Charles Koechlin, som själv studerat för Gabriel Fauré. Bengtson återvände sedan till Wien där han studerade på universitetet och efter en sista studietermin i Berlin återvände han till Sverige 1927.

Efter hemkomsten fick Bengtson omedelbart anställning som lärare i musikteori vid Kerstin Strömbergs musikskola i Stockholm. I oktober 1927 debuterade han som dirigent med Stockholms Konsertförenings orkester, nuvarande Kungliga Filharmonikerna. I december tillträdde han en ny befattning som kapellmästare hos Svensk Filmindustri, stationerad i den nybyggda biografen Göta Lejon i Stockholm.

Vid just denna tid gjorde ljudfilmen sitt intåg och kapellmästare på biograf var i och med detta inte något framtidsyrke. Bengtson fick turligt nog uppdraget att skapa Svensk Filmindustris orkester, allmänt kallad SF-orkestern, som han var ledare för till 1939. Orkestern svarade under hans ledning för musiken till ett stort antal filmer producerade av Svensk Filmindustri. Bengtson skrev originalmusik till över sextio filmer under åren vid SF, bland dem omtalade filmer som En kvinnas ansikte (Gustaf Molander, 1938) med Ingrid Bergman, Anderssonskans Kalle (Sigurd Wallén, 1934) och Pensionat Paradiset (Weyler Hildebrand, 1934).

Eftersom många av filmerna Bengtson skrev musik till var komedier har hans musik genomgående en uppsluppen och sorglös karaktär. Vissa dramatiska drag kan dock skönjas i musiken till En kvinnas ansikte där ett intensivt och spänningsskapande tema kontrasteras mot en romantiskt insmickrande melodilinje. Eftersom SF:s arkiv vid två tillfällen förstörts, vid en brand 1942 och en översvämning 1974, finns utöver de ljudfilmer som bevarats vare sig inspelningar eller notmaterial bevarade från hans tid vid SF.

Utanför verksamheten vid Svensk Filmindustri startade Eric Bengtson 1936 även de s.k. Midnattskonserterna som ägde rum sommartid i Nationalmuseum. Under en period hade han även idéer om en ny konstform som skulle kombinera musik och gymnastik och framträdde med en tysk orkester och svenska dansare i en uppvisning under OS i Berlin 1936.

Från 1939 till sin död 1948 var Eric Bengtson chefsdirigent för Gävle Symfoniorkester.

Göran Persson (2016)