Ökenlejonet (1980)

En film om beduinernas kamp mot italienarna i Libyen omkring 1930.

Pressreaktion Svensk filmografi

"Regissören och producenten är den syriskfödde Moustapha Akkad som gjorde "Mohammed -- härföraren" och finansierade "Alla helgons blodiga natt". Från "Mohammed" har han plockat manusförfattaren H A L Craig, storfotografen Jack Hildyard ("Bron över floden Kwai", "Cleopatra") och Anthony Quinn som här spelar ökenlejonet Omar Mukhtar, framställd som en saktmodig godsint lärare och en stor krigare med Koranen och hög intelligens som vapen. Quinn är som klippt och skuren för rollen.

Oliver Reed som den blodtörstige Graziani är kanske lite väl karikerad, men man vet ju inte: flygbilden av filmens jättelika koncentrationsläger dokumenteras strax efteråt av riktiga flygbilder tagna av italienska flygare och där ser man att filmen har härmat verkligheten med stor exakthet.

I början fick Graziani stryk av beduinerna, trots massavrättningar, terrorbombningar av byar (sex år före Guérnica) och massiva truppinsatser. Akkad och hans medarbetare har gjort stora ansträngningar för att återskapa de gamla bataljerna mellan övermakten och gerillan.

Vi förs tillbaka mer än 50 år i tiden genom de omoderna stridsvagnarna, flygplanen, uniformerna, men det här är naturligtvis ingen historisk film. Den är inspelad i Libyen i modern tid. Det är en propagandafilm. Utomordentligt spännande och välgjord.

I slutet tar en liten pojke hand om gerillaledarens glasögon, symbolen för kunskap. Heter han kanske Khadaffi?" Jörgen Blom i Aftonbladet

"Den Syrienfödde och i USA verksamme regissören Moustapha Akkad har lyckats att skapa en stor, episk s k actionfilm som inte bara är rasande skickligt urförd i alla stycken.

"Ökenlejonet" är inte något tomt bländverk. Den visar utan falsk sentimentalitet eller frossande i blod med all önskvärd realism den väpnade maktens brutala övergrepp mot en värnlös civilbefolkning. Och hur våldet skärper motståndet.

Parallellerna till dagens frihetskamper i världen är tydliga: Indonesiens USA-stödda ockupation av det lilla landet Östtimor, Sovjets invasion i Afghanistan osv. Exemplen skulle kunna mångfaldigas.

"Ökenlejonet" slår fast en sanning som otaliga länder åskådliggjort under sina frihetssträvanden undet det krigshärjade 1900-talet.

Land kan ockuperas med övermakt. Men inte människors sinnen. Våldet föder ännu starkare motstånd." Jan Gustafsson i Dagens Nyheter

"Filmen om Mukhtar är en idealiserad skildring av kampen mellan en hänsynslös imperialist och en fin gammal patriot som försvarar sitt land, sin tro och sitt människovärde.

Den kan inte gärna vara annat.

Den är också en bloddrypande samling ökenslag -- och det är kanske inte lika nödvändigt.

Om Akkad klippt bort en halvtimme våldsscener hade han fått en bra film med vettig längd. För Anthony Quinn (som den gamle) och Oliver Reed (som Mussolinis energiske bödel) är utmärkta motpoler i det laddade spänningsfältet." Bernt Eklund i Expressen

"Frågan inställer sig varför man överhuvudtaget har gjort en film som "Ökenlejonet". Kan det vara så att man redan förevigat alla stora krigiska kampanjer och nu måste leta i ett så obskyrt hörn av historien som Italiens krig i Libyen för att hitta filmiskt stoff?

En annan och troligare förklaring till denna films existens ligger nog i de högar av petrodollar som finns i arabvärlden.

De nyrika arabisktalande länderna kan nu kosta på sig att få sin egen historia berättad enligt de konventioner som tidigare har varit Västerlandets ensamrätt. Och inget fel i det när resultatet blir så pass underhållande som "Ökenlejonet"." Carl Rudbeck i Svenska Dagbladet

Uppgifterna här avser filmmaterial i Svenska Filminstitutets arkiv. Arkivets bestånd tillgängliggörs på begäran främst för forskning, andra filmarkiv och rättighetsinnehavare. Vid frågor kontakta filmarkivet@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Bild- och affischarkivet, bildarkivet@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Biblioteket, biblioteksexpeditionen@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Bild- och affischarkivet, bildarkivet@filminstitutet.se