Ewa Rudlings karriär som fotograf fick en explosiv start. Hon befann sig i Paris när studentrevolten började i maj 1968. Ewa lånade en kamera och bilderna hon tog på barrikaderna vid Sorbonneuniversitetet hamnade i brittiska The Observer.
Fysisk och psykisk misshandel var en del av den unga Ewa Rudlings vardag. Hon fick ta hand om småsyskonen, men kände aldrig något stöd från sin mamma. Vid 19 års ålder åkte Ewa till Rom. Reskassan bestod av ynka tjugo kronor och det var meningen att hon bara skulle stanna en vecka. Det nordiska utseendet gjorde att hon drog blickarna till sig och inom kort började hon jobba som mannekäng och fotomodell.
Modellandet tog henne till USA och på skridskobanan i Central Park träffade hon sin blivande man, Claude Duthuit, dotterson till konstnären Henri Matisse. Flickan som bott hos nunnor i Rom, eftersom det var det billigaste alternativet, fick nu flytta in i ett eget litet slott. Problemet var bara att slottet bevakades konstant av vakter. Och en elak svärmor.