Det kortaste strået (1980)

Valnikov är en amerikansk polis av ryskt ursprung. Hans arbete på mordkommissionen i Los Angeles har en starkt nedbrytande effekt på honom. Han klappar igenom och blir förflyttad till ett lugnare jobb. Men problemen är inte lösta. Valnikov drömmer mardrömmar och för att lugna ner sig dricker han alltmer vodka. Alla tror att han är galen. Inte minst hans kvinnliga patrullkollega, Natalie Zimmerman. Hon kämpar intensivt för att få Valnikov förflyttad igen. Valnikov och Zimmerman försöker lösa ett fall med en kidnappad hundchampion samtidigt som de försöker lösa sina gemensamma problem. Bakom kidnappingen står ägaren av en hundkennel, Philo Skinner. Av en händelse råkar Valnikov få se att Philo smiter ut genom ett fönster när han kommer för några rutinfrågor. Det hela får en blodig upplösning, men samtidigt har också Zimmerman och Valnikov funnit varandra . . .

Pressreaktion Svensk filmografi

"Man börjar ana en ny mänsklighets-trend i de amerikanska filmerna -- vad de än handlor om -- och denna trend ger faktiskt vissa nya uttrycksmöjligheter. Den stora duellen mellan polisen och skurken i filmens final till exempel, blir mest en enda förvirrad orgie av flås, missförstånd och smärtsamma tjut där minsta dvärgpudel (det hela utspelas på en kennel) uppför sig tusen gånger tuffare än de båda hjältarna.

Men regissören Harold Becker begår misstaget att breda på lite för tjocka lager av medmänsklighet. Antihjälten blir för ädelmodig, förförelsescenen för romantisk och fiolspelaren i parken borde helt enkelt ha klippts bort.

Över huvud taget är tempot egendomligt sömngångaraktigt och själva intrigen svag." Gunilla Boëthius i Aftonbladet

"På ytan handlar filmen om ett fall med en stulen rashund. Men bakom den yttre handlingen berättas om stor ensamhet och om hur en handfull människor försöker hålla känslor och ett slags mänsklig ordning vid liv.

Robert Foxworth, som för mig är en ny och positiv bekantskap, spelar Valnikov: en skrynklig Martin Beck-figur med varmt hjärta. Han är den andra generationens rysk immigrant, och drömmarna om "det gamla landet" är hans livboj.

Paula Prentiss spelar Natalie, en på ytan hårdhudad dam, som så småningom visar sig drömma på samma sätt.

DET KORTASTE STRÅET har högljudda och ansträngda partier, speciellt när den slår under bältet. Men i första hand är den en sympatiskt sentimental och underhållande film." Eva af Geijerstam i Dagens Nyheter

"En godhjärtad polis har efter år av gräsligheter på mordkommissionen brutit ihop, tagit till spriten och degraderats till stöldutredare.

DET KORTASTE STRÅET är historien om honom, hans kvinnliga patrullkamrat och om en djurskötare som i desperation kidnappat en dyr hund.

En märklig blandning men trots sina uppenbara brister en film med åtskilliga förtjänster. Under sentimentaliteten och den lätt avsigkomna humorn finns både värme och människokännedom." Bernt Eklund i Expressen

"Han i denna historia är Valnikov, en ensam vodkadrickande kriminalare som märkts av sitt hårda yrke och de ofta grymma upplevelser han haft som polis. Hon är Natalie, en desillusionerad kollega som beslutar sig för att gifta sig med en tråkig men karriärmedveten poliskapten.

Men när hon möter Valnikov och finner att bakom vodkaångorna finns en känslig romantiker som drömmer om Ryssland, spelar zigenarmusik på grammofon och översätter texter om näktergalar i hallonbuskar, inser hon att hon också denna gång kommer att dra det kortaste strået, i varje fall med tanke på ekonomin.

En annan som drar det kortaste strået är filmens skurk, en hundtränare som kidnappar en hund och begär 85 000 dollar i lösen.

Det är annars han som för de två poliserna samman i denna berättelse som är fylld av stora känslor, en del dramatik samt mycket humör, vilket tillsammans gör en film som man ser med stor behållning inte minst för det betagande kärleksparet bestående av mildögde Robert Foxworth och vänligt tuffa Paula Prentiss." Hans Schiller i Svenska Dagbladet

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Bild- och affischarkivet, bildarkivet@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Bild- och affischarkivet, bildarkivet@filminstitutet.se