En liten tjeckoslovakisk by mot slutet av andra världskriget. Tyska fångtransporter passerar ibland genom byn på järnvägen, men en dag stannar tåget. Tre fångar har rymt och tyska soldater finkammar byn och terrängen omkring . . . En klass trettonåringar spelar fotboll under uppsikt av sin lärare, då de plötsligt upptäcker en främmande pojke som knycker några smörgåsar. En av pojkarna, Mila, lyckas spåra upp pojken som försvunnit in i skogen, tar hem honom och gömmer honom. Rymlingen visar sig vara en sjuttonårig fransman, Paul, som snart blir bekant med de övriga barnen i gänget, och som förs runt till olika gömställen i byn, medan de tyska soldaterna snokar efter honom. Trettonåriga Vendula, som kan litet franska, blir Pauls tolk och tillsammans med de andra ungdomarna dras hon in i en rad nervpirrande händelser. Hur skall de kunna hjälpa Paul att fly vidare?