Midnattsskeppet : Detektivdrama i 4 akter (1915)

Filmens svenska programblad 1916:

Collo, en framstående ingenjör, har gjort en ny uppfinning inom motorbransche. Vid den provfärd han företager i sällskap med fabrikör Gellings dotter, Edith, visar sig den nya motorn överträffa alla förväntningar. Den slår med glans rekordet för alla hittills uppnådda hastigheter, och fabrikör Gelling förklarar för den unge uppfinnaren, att han till varje pris måste tillåtas övertaga patenträtten för att exploatera motorn i marknaden. Men Collo skakar leende på huvudet. Han är affärsman, och han har inte lust att sälja sin värdefulla uppfinning till den förstbjudande.

För att bevaka sin uppfinning sover Collo i sitt laboratorium, där själva motorn såväl som ritningar och modeller finnas förvarade. På kvällen  samma dag som provkörningen med den nya motorn ägde rum utbryter en eldsvåda i laboratoriet, och tidningarne veta berätta, att den unge lovande ingenjören blivit innebränd, och att likaledes såväl motor som ritningar blivit lågornas rov.

Underrättelsen kommer som ett hårt slag för Edith Gelling. Hon och uppfinnaren hade kvällen förut i hemlighet förlovat sig med varandra, och för båda hade framtiden tett sig ljus och löftesrik. Och så nu med ens denna tragiska jobspost! Bland ruinerna finner man det förkolnade liket, men man kan icke återfinna det guldhalsband, som Edith själv dagen förut knäppt om sin fästmans arm. Härav drager hon den slutsatsen, att Collo icke omkommit genom någon olyckshändelse, utan att ett väl övertänkt och planlagt mord föreligger.

Hon sätter sig i förbindelse med detektiven Webbs, som genast ankommer till platsen. Han kommer snart till den övertygelsen, att det icke kan vara ingenjör Collo, vars förkolnade rester man funnit, utan en helt främmande person, och att ett attentat blivit planlagt i ändamål att frånröva Collo hemligheten med hans uppfinning.

Då han har anledning förmoda, att förövarne av dådet icke kunna vara långt borta, bespejar han omnejden från ett högt vakttorn, och en natt krönas hans ansträngningar med framgång.

Han upptäcker nämligen på den närbelägna sjön en ensam seglare, som förefaller honom misstänkt. Snabbt ilar han ned, får fatt på en bicykel och kommer just lagom för att se, var den mystiske seglaren lägger till. Dold bakom några buskar bespejar han nu vidare båten och ser, huru tvenne fiskare stiga i land och skyndsamt begiva sig bort. Han smyger sig efter. Han är nu säker om att ha kommit de brottslige på spåren. De båda männen försvinna bakom några klippblock, och Webbs blir inte alls förvånad, då han upptäcker, att i grottan, dit de begivit sig, befinner sig den som död ansedde Collo bunden till händer och fötter. Sedan bovarne avlägsnat sig, går Webbs fram till Collo, av vilken han nu erfar, att man genom hunger tvingat honom att göra nya ritningar i stället för de, som gått förlorade under branden.

Just som han står i begrepp att lösa Collos band, överfalles han bakifrån och kastas till marken. De båda skurkarne, som upptäckt spåren av den förföljande, ha återvänt till grottan och där överrumplat detektiven. De binda honom och bära honom ned i segelbåten. Även Collo får på samma sätt göra sällskap. Webbs är dem emellertid för slug. Sedan han på ett ankare lyckats avskava repen, med vilkan han är bunden, och obemärkt av de båda "fiskarne" även lyckats lossa Collos rep, giver han denne ett tecken, och i nästa ögonblick äro de båda på benen. En ursinnig strid utspinner sig, varvid den ranka båten kommer på sidan, tar in vatten och kantrar. Alla de kämpande komma i sjön.

Från vakttornet har emellertid händelsen observerats av väktaren, som slår alarm. Folk komma till, en motorbåt göres klar, och tio minuter senare äro samtliga nödställda uppdragna ur det våta elementet och välbehållna förda upp på terra firma.

De till fiskare förklädda skurkarne, som visa sig vara, den ene fabrikör Gellings verkmästare, den andre Collos montör, arresteras. Collo berättar nu, att han den ödesdigra natten vaknade vid lukten av brandrök, och att han, då han sprungit ut, blivit överfallen av tvenne män. I samma ögonblick hördes en fruktansvärd explosion, antagligen förorsakad genom antändning i benzinbehållaren. Då bovarne sålunda sågo, att de icke voro i stånd bemäktiga sig motorn eller ritningarne, kommo de på den idén att tvinga Collo att göra nya ritningar. Vid explosionen har den tredje medhjälparen, vars uppgift var att bemäktiga sig motor och ritningar, blivit bedövad och sålunda ömkligen omkommit i lågorna.