Det amerikanska imperiets fall (1986)

Rémy, Pierre, Claude och Alain är samtliga lärare i historia. Rémy är gift, Pierre har separerat och har en flickvän, Claude är homosexuell och Alain, den yngste, är ensam. Medan de förbereder en gourmetmiddag i ett stort och komfortabelt hus på landet talar de om sex. Under tiden tillbringar Dominique, Danielle, Louise och Diane, vilka är middagsgästerna, sin eftermiddag på ett hälsogym. De talar också bara om sex. Louise är gift med Rémy, Diane som är trött på att vara hemmafru har bl a haft en affär med Rémy. Dominique, den intellektuella och något av en feminist lever ensam. Danielle, studerande och yngst i gruppen, medverkar inte i konversationen och nämner inget om sitt arbete på ett "massage!institut". När kvinnorna anländer till huset slutar sexsamtalen och middagen tar vid. Den cyniska, välartikulerade konversationen rör sig från Indokinas partisystem över till påvens hälsa, fortsätter med barn, familjen och kollegornas kärleksaffärer. Den tar ett snabbt slut när Dominique avslöjar att hon legat med både Rémy och Pierre. Louise lämnar bordet i tårar och Rémy försöker trösta henne med att han alltid kommer att stanna hos henne. På morgonen sätter sig Louise och Danielle ner vid pianot tillsammans -- tidigare status quo har så vitt man kan förstå återupprättats.

Pressreaktion Svensk filmografi

"Arcands vassa och i huvudsak välspelade film fungerar som en råsop mot den nya sybaritismen, mot postindustrialismens polerade överklass, mot de platta magarnas diktatur, mot rådgivningshysterin, knullfixeringen, hela tomhetens och rastlöshetens oinskränkta sysselsättningsterapi.

Den är för all del, trots några utländska prisbucklor, inget betydande eller oförgätligt konststycke. Men den är ödslig och ställvis mycket kvick. Och som satir betraktad, det ska ingen ta ifrån den, sprutar den svavelsyra." Jurgen Schildt i Aftonbladet

"Arcand har onekligen rätt i att människor gärna talar om sex. Med sina skickliga skådespelare lyckas han också demonstrera att detta kan vara nästan lika roligt som att gå till handgripligheter.

Det är rafflande saker personerna i filmen varit med om, och "Det amerikanska imperiets fall" är delvis, upptäcker man till sin förvåning, en sorts intellektuell porrfilm.

Det kommer säkert att reta en del, som kommer att tycka att Arcands film bara är pornografi i en pretentiös inramning.

Men lite mer än så är det allt. Arcand har ett fint öra för dialog, och även om ansamlingen av erotiska erfarenheter ibland tyckas otroligt stor, så förblir människorna trovärdiga.

Och det är inte bara för sina i och för sig remarkabla sexliv de är intressanta. De är extrema, men deras frossarattityd är inte otypisk för vår tid, tycks Arcand mena." Mårten Blomkvist i Dagens Nyheter

""Det amerikanska imperiets fall" har talat om sig som en intellektuell film om sex och som en sexfilm om intellektuella. Till detta kan läggas att det är en sexfilm utan sex.

Är det också en ointellektuell film om intellektuella?

Inte precis. Den är en intressant, kanske till och med insiktsfull, betraktelse över livet såsom det blivit i den bästa av akademiska världar. Inga illusioner skyler längre tvåsamhetens lögner och bedrägerier. Det enda riktigt stabila parförhållandet tycks fortfarande -- och mer än nånsin -- vara det mellan köttets lust och själens obotliga ensamhet.

Denys Arcand ser med förståelse och förfäran sina personer som sentida dekadensfenomen av klassiskt slag. Energiskt bygger han under sin profetiska filmtitel.

Om hans verklighetsbeskrivning är korrekt kan naturligtvis diskuteras. Arcand erbjuder i vart fall ett rikt underlag för argumentationen efteråt.

Däremot är hans film en föga filmiskt skapelse. Alla pratar och pratar och pratar. Och bilderna kommer i andra hand." Bernt Eklund i Expressen

"Det amerikanska imperiets fall är en film som trots sin skenbara enkelhet och sexfixering med viss självironi lyckas leva upp till sin magnifika titel, eftersom den förmår få in fler intressanta vinklar på samhället och dess människor än man kanske först anar. Naturligtvis finns här också en ganska omfattande betraktelse vad det gäller könskampens alla variationer och varianter.

Arcands betraktelse blir ingen moralitet utan en film som redovisar, som ger stämningar, som ser såväl bombfara som aidshot men som därför inte vill resa några barrikader eller bygga några murar utan som bara konstaterar det amerikanska imperiets fall." Hans Schiller i Svenska Dagbladet

Uppgifterna här avser filmmaterial i Svenska Filminstitutets arkiv. Arkivets bestånd tillgängliggörs på begäran främst för forskning, andra filmarkiv och rättighetsinnehavare. Vid frågor kontakta filmarkivet@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Bild- och affischarkivet, bildarkivet@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Biblioteket, biblioteksexpeditionen@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Bild- och affischarkivet, bildarkivet@filminstitutet.se