Istanbul (1989)

Amerikanen Frank Collins är korrespondent för New York Times i Stockholm och omgift med en svensk kvinna, Ingrid. Från sitt tidigare äktenskap i New York har han tonårsdottern Mia, som flyttat med till Sverige. Ingrid har i sin tur sonen Bill från ett tidigare äktenskap med en turkisk man, som efter skilsmässan försvunnit spårlöst. Tillsammans har Frank och Ingrid också haft sonen Dan. Han är emellertid nyligen död efter ett astmaanfall vid ett års ålder.

När Frank får en hjärtinfarkt strax före jul tar han det som en förevändning för att ändra livsstil, arbeta mindre och spendera mer tid med familjen. Men då han ser en märklig videofilm, med en avrättningsscen och en rituell fårslakt, som Bills far skickat till honom (och inte till sin son) från Istanbul, bestämmer han sig för att göra efterforskningar på egen hand. Ingrid vägrar, skrämd av filmbilderna, att låta Frank ta Bill med sig till Istanbul. Mia åker med i stället.

Snart efter ankomsten börjar Frank utsättas för en serie hot och inbrottsförsök, något han så småningom inser har samband med efterforskningarna kring Bills far och den märkliga symbol en av männen på videofilmen har tatuerad på sin arm. Med hjälp av en tjänsteman i den lokala administrationen och en mystisk äldre engelsman får han till slut en ledtråd till en organisation för vapensmuggling. Videofilmens avrättningsscen visar sig vara en politisk uppgörelse som involverar en rad högt uppsatta män.

Vapensmugglarorganisationen, som sedan länge haft Frank under bevakning, kidnappar Mia för att tvinga honom att lämna ifrån sig videofilmen. Han lyckas dock lokalisera ett av deras gömställen i staden och bevittnar där i smyg hur de avrättar engelsmannen. Senare hittar han även det hus där Mia hålles fängslad.

Under ännu en avrättning - denna gång av den turkiska tjänstemannen - lyckas han frita Mia. De flyr till flygplatsen. Väl där infångas de strax av smugglarorganisationens män ledda av den mystiska engelska kvinnan Maud, som Frank och Mia tidigare träffat vid ett flertal tillfällen och som Frank haft en tillfällig förbindelse med.

Med Mia åter som gisslan kräver smugglarorganisationen igen att Frank ska lämna från sig videofilmen. På flygplatsen möter han Maud, som har med sig Mia i utbyte mot filmen. Vid överlämnandet förklarar Maud att organisationen tvingat henne att gå deras ärenden eftersom de håller hennes dotter som gisslan. Hon vill att Frank ska förlåta henne innan de skiljs. Frank föreslår att Maud att komma med honom och Mia på planet till Sverige, men hon avböjer och skriker att de ska springa från platsen eftersom deras liv är i fara. När Frank och Mia rör sig mot vänthallen skjuts Maud ner på gatan. Videofilmen hamnar på gatan. En taxibil kör strax därefter över den.

(redigerad 2020-07-22, en tidigare version av denna handlingsbeskrivning publicerades ursprungligen i boken "Svensk filmografi 8")

Pressreaktion Svensk filmografi

Filmen distribuerades inte i Sverige, och följaktligen finns det inga kritikerreaktioner. Den enda som återfunnits i någon av de större internationella tidskrifterna är en kort recension i Variety av signaturen Lor., som sett en videodistribuerad version i USA. Varietys recension återges därför i sin helhet:

"Istanbul is a low-energy, mindless thriller made by Swedes for the international market. Best thing here is the theme song accounting for its subtitle Keep Your Eyes Open. Timothy Bottoms (-) walks through his role as a New York Times correspondent based in Sweden who travels to Istanbul with his preteen daughter (Emma Kihlberg) on a secret mission.

Having received a videotape from the boy's father, he's seeking mysterious information about his stepson of half-Turkish descent (mama is Swede Lena Endre). Preposterous plot gimmick kills the film early on, as Bottoms on his wife's advice takes Kihlberg with him rather than his son, and the young girl is victim of endless kidnaping attempts.

Equally unbelievable is the appearance in Istanbul of Twiggy with her own daughter. She befriends Bottoms and manipulates him as a part of a murky plot. Robert Morley is also along for a brief cameo to deliver pointless exposition about illegal arms trading.

With this unpromising material, director Mats Arehn bungles the climax which makes no sense as presented. Acting is weak and film is further sabotaged by variable sound recording which creates a synthesizer distortion in dialog scenes that is annoying."

Kommentar Svensk filmografi

Ingen av de svenska filmdistributörerna köpte Istanbul efter färdigställandet, trots att filmen fått viss förhandspublicitet för sina internationellt kända skådespelare. För att få ut det av Filminstitutet beviljade garantibeloppet på 3,6 Mkr var Omega Film, som svarat för merparten av filmens budget på 11 Mkr, förpliktigat att ge filmen svensk biopremiär. Sålunda hyrdes biografen Fågel Blå för två föreställningar 1989-08-07. Totalt kom 84 besökare, varav 59 hade fribiljett. Således betalade endast 25 personer inträde för att se filmen. Filmen fick sin svenska premiär på videomarknaden.

(redigerad 2020-07-22, en tidigare version av denna kommentar publicerades ursprungligen i boken "Svensk filmografi 8")

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Biblioteket, biblioteksexpeditionen@filminstitutet.se

Uppgifterna här avser material i Svenska Filminstitutets arkiv. Vid frågor kontakta Biblioteket, biblioteksexpeditionen@filminstitutet.se